Slechte omstandigheden in Amerikaanse gevangenis
Stephen Bright is directeur van het Southern Center for Human Rights. Hij deed onlangs verslag aan een twintigtal studenten van de miserabele omstandigheden van hiv-positieve gevangenen in Limestone, een gevangenis in Alabama, VS. In Limestone lopen overal ratten rond, gevangenen krijgen geen medicijnen en sommigen overlijden door ondervoeding en andere problemen ten gevolge van hun ziekte.
Vooral arme mensen en mensen zonder invloed, zoals veel zwarte Amerikanen, lopen kans in deze gevangenis te komen. Een eerste misdrijf betekent voor zwarte Amerikanen zesmaal zoveel kans op gevangenisstraf als voor witte Amerikanen.
Bright sprak over zijn werk als vertegenwoordiger van terdoodveroordeelden. Hij doet dit werk al vele jaren en pleit voor hulp uit de gemeenschap. Het is van groot belang dat intelligente mensen met organisatietalent helpen om de misstanden van het systeem te verbeteren. Hij legde uit hoe belangrijk het is de omstandigheden voor mensen die in de gevangenis belanden vanwege een fout te verbeteren en ze toekomstperspectief te bieden. Alleen opsluiten is niet de manier om problemen op te lossen.
De studenten begrepen zijn boodschap: mensonwaardige situaties komen niet alleen in derdewereldlanden voor. Ook in de VS zijn wantoestanden die moeten worden opgelost.
Bron: Yale Daily News, 28 januari 2004
Geplaatst op: woensdag 11 februari 2004
Johannes Wier Stichting: de mensenrechtenorganisatie van en voor artsen, verpleegkundigen en paramedici. De Johannes Wier Stichting mobiliseert professionals in de gezondheidszorg voor de bevordering van mensenrechten.