Incontinentie bij vrouwen door ontbreken van zorg bij de bevalling
In Belgi? werd in de maand mei een vrij uitgebreide campagne gevoerd om het recht op gezondheid van zwangere vrouwen en moeders op landelijk niveau meer bekendheid te geven. Daarbij is de aandacht met name gevestigd op het nog steeds wereldwijd aanwezige probleem van obstetrische fistula.
Obstetrische fistula op de agenda in Belgi?
Het is vaak niet gemakkelijk om brede publieke belangstelling te wekken voor mensenrechtenthema?s. Mensenrechteneducatie is meestal gericht op kleine groepen van mensen die hier beroepshalve mee te maken hebben. In Belgi? werd in de maand mei echter een vrij uitgebreide campagne gevoerd om het recht op gezondheid van zwangere vrouwen en moeders op landelijk niveau meer bekendheid te geven. Daarbij is de aandacht met name gevestigd op het nog steeds wereldwijd aanwezige probleem van obstetrische fistula.
De actie is een voortzetting van een campagne die in 2003 is ge?nitieerd door UNFPA, het bevolkingsfonds van de Verenigde Naties dat zich met name met reproductieve gezondheidszorg bezighoudt. Dat de campagne met name ook in Belgi? is gevoerd, heeft te maken met de aandacht die het probleem van obstetrische fistula heeft gekregen in de in Brussel geconcentreerde Europese politiek alsook de Belgische Senaat. Op 7 februari van dit jaar stelde Veronique Mathieu, Frans lid van het Europese Parlement, het wereldwijde probleem van obstetrische fistula aan de orde nadat ze op een parlementaire studiereis in Ethiopi? onder de indruk was geraakt van de ernst van de problematiek. De ter discussiestelling, die gepaard ging met enkele lezingen van betrokken politici en hulpverleners, vond zijn meest concrete uitwerking in de ondertekening van een geschreven verklaring door vrouwen van alle partijen in het Europese Parlement. Daarbij ging de oproep naar het Europese Parlement en de Europese Commissie uit om steun te verlenen aan de UNFPA campagne. Op 8 maart, Internationale Vrouwendag, kwam het thema in de Belgische Senaat aan de orde door toedoen van Anne-Marie Lizin, presidente van de senaat. Het was haar bedoeling om het vijfde millenniumdoel, de verbetering van de gezondheid van moeders, hoger op de agenda te plaatsen. Ook deze sessie heeft geleid tot de opstelling van een declaratie.
Obstetrische fistula ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar de weefsels van vagina en blaas of rectum door langdurige obstructieve wee?n wordt verhinderd. Wat met een normale keizersnee kan worden opgelost, leidt in veel zuidelijke landen nog steeds tot blijvende problemen: de weefsels sterven af en er ontstaat een gat tussen blaas of rectum en vagina. De gevolgen voor de vrouw zijn dramatisch. Naast het feit dat ze door de te lange obstructieve wee?n vaak haar kind verliest, houdt ze zelf haar leven lang last van chronische incontinentie. Dit leidt er vervolgens vaak toe dat ze verlaten wordt door haar echtgenoot en uitgestoten door haar familie en de gemeenschap waarin ze leefde. Zonder behandeling zijn haar vooruitzichten op sociaal gebied, zowel wat betreft werk als gezinsleven, sterk verminderd. De UNFPA schat dat momenteel ongeveer twee miljoen vrouwen wereldwijd aan de aandoening leiden, terwijl er elk jaar ongeveer 100.000 vrouwen bij komen.
Preventie is de beste manier om verdere verspreiding van het probleem te voorkomen. Veelal ontstaat obstetrische fistula bij jonge meisjes, die uitgehuwelijkt worden en vanwege een onvoldoende volgroeid geboortekanaal te maken krijgen met een zeer moeizame bevalling. Maar wanneer een vrouw de aandoening opgelopen heeft, is het goed mogelijk om de ontstane fistel te dichten en de problemen op te heffen. De ingreep, die ongeveer $300,- kost, is in 90% van de gevallen succesvol. Echter, omdat de meeste vrouwen die de aandoening oplopen deze som niet kunnen opbrengen, blijven ze hun verdere leven ge?soleerd en het voorwerp van uitsluiting of spot.
Misschien wel juist omdat de aandoening in Belgi? zelf al honderd jaar niet meer voorkomt, is de campagne vooral bedoeld om de aandacht voor de ziekte en de gevolgen ervan te vergroten. Terwijl UNFPA in de zomer van 2006 een succesvolle campagne heeft gevoerd in Groot-Brittanni?, is dit jaar dus Belgi? aan de beurt. Op 26 april heeft de organisatie een maandlange campagne gestart onder het Belgische publiek en beleidsmakers. In Brussel is in mei advertentiemateriaal te zien in de luchthaven, de metro, het Eurostar platform en in verschillende magazines. Bovendien zullen postkaarten verdeeld worden in restaurants en caf?s en op andere populaire plaatsen over heel het land. Naast UNFPA trekken lifestyle-magazine Elle en het Londense advertentiebureau RKCR/Y&R de campagnekar, daarin bijgestaan door enkele prominente Belgische vrouwen. UNFPA heeft zich tot doel gesteld om in 2015 obstetrische fistula wereldwijd te hebben uitgebannen.
Geplaatst op: dinsdag 5 juni 2007
Johannes Wier Stichting: de mensenrechtenorganisatie van en voor artsen, verpleegkundigen en paramedici. De Johannes Wier Stichting mobiliseert professionals in de gezondheidszorg voor de bevordering van mensenrechten.