Na ruim tien jaar betrokkenheid bij de Johannes Wier Stichting, waarvan de laatste jaren als voorzitter, neemt Alies Struijs afscheid van haar rol in het bestuur. Alies begon in 2015 als lid van het Algemeen Bestuur, werd in 2018 vicevoorzitter en nam in 2021 het voorzitterschap op zich. Aanvankelijk interim, later definitief, nadat een intensieve zoektocht naar een externe opvolger geen resultaat had opgeleverd. Met haar motivatie, visie en ervaring bleek zij zelf de meest geschikte persoon.
Alies bracht rust, structuur en energie in een periode waarin de organisatie daar grote behoefte aan had. Ze zette zich in voor een stevigere interne organisatie met meer zelfstandige werkgroepen en een heldere taakverdeling. Mede door haar inzet groeide het bestuur in kracht en diversiteit, werd een communicatiemedewerker aangesteld en kreeg JWS een professionelere uitstraling, zonder de menselijke maat te verliezen.
Kenmerkend voor haar leiderschap was haar coachende en verbindende stijl. Ze wist mensen te enthousiasmeren en ruimte te geven voor hun inzet. Het Jongerennetwerk van JWS, inmiddels uitgegroeid tot een actieve en inspirerende groep binnen de stichting, is daar een prachtig voorbeeld van. Ook speelde ze een belangrijke rol bij campagnes zoals die voor tolkendiensten en zette ze zich in voor het thema ouderen met een migratieachtergrond. Jaarlijkse symposia, de e-learnings en de herijking van de organisatiestructuur: overal droeg Alies actief aan bij.
Alies werkte zorgvuldig en nauwgezet. Ze had oog voor details zonder het grotere geheel uit het oog te verliezen. Nieuwe vrijwilligers konden rekenen op een warme en persoonlijke ontvangst: ze nam ruim de tijd om hen goed in te werken en mee te nemen in de missie van JWS — iets wat zij oprecht waardeerden en wat hun motivatie direct versterkte.
Dat alles deed ze lange tijd naast een of zelfs twee banen. En toch bleef ze betrokken, ook toen haar bestuurstermijn eigenlijk afliep. Dankzij een statutenwijziging kon ze blijven, in een periode waarin veel wisselingen en vacatures waren binnen het bestuur. Tot het laatste moment bleef ze zich inzetten: haar laatste evenement als voorzitter was de Vrijwilligersmiddag.
We nemen nu afscheid van Alies als voorzitter, maar gelukkig niet van Alies zelf. Ze blijft verbonden aan JWS, als vrijwilliger en als kartrekker van ons 40-jarig jubileum in 2026. Tijdens het jubileumsymposium op 8 april zullen we haar ‘officiële’ afscheid vieren – en hopelijk ook haar bijzondere bijdrage nog eens onderstrepen.
Alies, enorm veel dank voor je toewijding, je visie, je zorgvuldigheid en je warme manier van leidinggeven. JWS had zich geen betere voorzitter kunnen wensen.
